氧化镍矿一般含镍低(0.5%～1.5%)，而且难于用选矿方法进行富集，多直接进行冶炼。冶炼方法依矿石性质不同分火法和湿法。火法又分为氧化镍矿鼓风炉熔炼和氧化镍矿生产镍铁。湿法有氧化镍矿浸出，又分氨浸法和酸浸法。硫化熔炼一般采用鼓风炉熔炼，熔炼时加入黄铁矿或石膏作硫化剂，使矿石中的氧化镍转变为硫化镍形成低镍锍，然后吹炼成高镍锍，精炼产出金属镍。镍铁法是将矿石在回转窑预热或部分预还原后，加入焦粉在电炉进行还原熔炼产出粗镍铁，经吹炼产出含镍Chemicalbook和钴约29%的精制镍铁。也可用氧气吹炼产出含镍和钴90%的镍铁，铸成阳极进行电解产出电镍。氧化镍矿氨浸法，是将矿石经选择性还原焙烧，使镍成为金属状态，然后用碳酸铵溶液浸出镍，最终以碱式碳酸镍沉淀产出。碱式碳酸镍可煅烧成氧化镍出售或用甲羰基镍法制取镍粉，也可再溶解，经净化后用加压氢还原法生产镍粉。氧化镍矿加压酸浸法，是在高温高压下于硫酸溶液中，使矿石中的镍转变成硫酸镍进入溶液，再用硫化氢使镍以硫化物沉淀产出，然后从硫化镍沉淀物提取金属镍。
